فیزیولوژی ورزشی دانشی است که به مطالعه واکنش دستگاه‌های بدن به فعالیت منظم بدنی (ورزش) می‌پردازد. در واقع فیزیولوژی به این مقوله می‌پردازد که با انجام تمرینات ورزشی چه اتفاقی در بدن افتاده و استرس ناشی از ورزش چه تغییری در کارکرد اعضا و دستگاه‌های مختلف بدن ایجاد می‌کند. آنچه در بخش فیزیولوژی ورزشی به آن خواهیم پرداخت، شامل: فیزیولوژی، تغذیه ورزشی، فیزیولوژی عصب و عضله، هورمون شناسی در ورزش، فارماکولوژی ورزشی، بیماری و ورزش و موضوعات مرتبط با آن خواهد بود.
عملکرد جسمانی قرن‌هاست که رواج داشته است. تمرین بدنی بخش مهمی از فعالیت‌های هر روزه ورزشکارانی بوده که در تلاش کسب آمادگی برای بازی‌های باستانی المپیک بوده‌اند. تأثیرگذاری رژیم غذایی بر عملکرد جسمانی بیش از هزار سال است که مورد قبول واقع شده است. علم ورزش، بر تمرین، عملکرد جسمانی عالی، و سلامتی متمرکز است. از میانه قرن بیستم، کار جسمانی روزانه به علت پیشرفت‌های فناوری به تدریج از زندگی روزمره حذف شده؛ و با عدم تحرک در دنیایی توسعه یافته جایگزین شده است.
از آن جایی فعالیت بدنی عاملی مؤثر در توسعه ژنتیکی بدن انسان بوده است، عدم وجود این فعالیت تعادل بین سبک زندگی و ویژگی‌های ژنتیکی را بر هم زده است. بیماری‌های مربوط به سبک زندگی پدیدار شده‌اند و علم، از جمله علم ورزش، به قابلیت و نقش تمرینات بدنی در پیشگیری از بیماری‌ها اشاره دارد. امروزه مشخص است که عدم فعالیت بدنی خطر شکل‌گیری و توسعه بیماری‌های مربوط به سبک زندگی را افزایش می‌دهد و تمرین بدنی برای داشتن یک زندگی سالم ضروری است. همچنین روشن است که عدم فعالیت بدنی متوسط امید به زندگی را کاهش می‌دهد.
